LA HERENCIA MULTIFACTORIAL

Las características fenotípicas, enfermedades, y algunas formas de comportamiento que no siguen patrones herencia clásicos o mendelianos, pertenecen a los modos de herencia atípicos. 

Rasgos Poligénico es el fenotipo resultante
de la acción de dos o más genes.

En éstos podemos encontrar a la herencia poligénica o multifactorial, en la cual, los rasgos fenotípicos están determinados por factores genéticos en los que intervienen varios genes y que además están influenciados por factores ambientales modificando dichos rasgos, haciendo que la gama de características fenotípicas sea más amplia. 

Desde principios del siglo XX se vio en la necesidad de encontrar una forma de herencia que explicara los casos que no seguían criterios de herencia mendeliana, los genetistas determinaron que muchas enfermedades no se presentaban de acuerdo a los patrones monogénicos y en las que la influencia del ambiente era evidente. A este tipo de herencia se le denomino poligénica, multifactorial o no mendeliana 1- 7.

La herencia poligénica, también denominada multifactorial, se define como un patrón de herencia en el que los rasgos fenotípicos están determinados por factores genéticos que a menudo son varios genes y por factores ambientales .

La herencia poligénica no se puede analizar empleando los pedigríes o estudiando los cromosomas; se da cuando algún carácter se debe a la acción de más de un gen que pueden tener además más de dos alelos, lo cual origina numerosas combinaciones que son la causa de que exista una gradación en los fenotipos aunado al efecto ambiental. 

Estos caracteres tienen ciertas características comunes:

• Los rasgos se cuantifican midiéndose.
• Los rasgos son controlados por 2 o más genes resultando en un efecto aditivo.
•  Los rasgos son controlados por efecto de alelos múltiples.
• Los fenotipos de los rasgos poligénicos y multifactoriales varían de expresión por efecto de los factores ambientales.

     La teoría poligénica de caracteres cuantitativos postula que estos son debidos a la coexistencia de múltiples genes que conjuntamente con la influencia del ambiente resultan en un contínuo de variación cuantitativa. Los enfermos corresponderían al extremo del rango discontinuo. Se debe a este tipo de herencia el color de la piel en nuestra especie, por eso existen tantas posibilidades y tal variación de coloración entre las diversas poblaciones humanas.

Distribución normal de alelos en una población para herencia poligénica.

Algunos ejemplos fenotípicos de este tipo de herencia son:

• la estatura 
• el peso
• el color del pelo
• el color de ojos
• el color de la piel
• la inteligencia 
• los patrones de comportamiento

Los fenotipos de las enfermedades con herencia poligénica los podemos dividir en dos:

•          Los rasgos cualitativos

•             Los rasgos cuantitativos

 A la enfermedad en la que está presente o ausente se le denomina un rasgo discreto cuantitativo, ya que el individuo tiene la enfermedad o no la tiene.

Los rasgos cuantificables bioquímica o fisiológicamente son por ejemplo: 

• La talla
• La presión sanguínea
• El índice de masa corporal
• El colesterol plasmático, que se relacionan con muchas enfermedades comunes en la población.

Una característica de las enfermedades con herencia poligénica o multifactorial es que los individuos afectados pueden presentar una agregación familiar; sin embargo, esta agregación no significa que esta posea un efecto genético, por lo tanto los miembros de una familia pueden desarrollar el mismo rasgo o enfermedad solo por azar, sobre todo si son comunes en la población.